Croque-Monsieur fatto in casa: il gratin francese essenziale

1. Prepara la besciamella
In un pentolino, fai sciogliere delicatamente il burro senza farlo dorare.
Aggiungi la farina tutta in una volta e mescola energicamente fino a formare un roux leggero. Cuocere per 1 minuto senza farlo dorare, quindi versare gradualmente il latte freddo, mescolando continuamente.
Addensare la salsa a fuoco medio fino a quando non velerà il cucchiaio.
Condire con sale, pepe e un pizzico di noce moscata. Mettere da parte.
2. Assemblare i croques
Preriscaldare il forno a 200 °C (ventilato se possibile).
Spalmare 4 fette di pane per tramezzini con la besciamella.
Aggiungere una fetta di prosciutto cotto su ogni base, poi una manciata di formaggio grattugiato.
Chiudere con le altre 4 fette di pane.
Spalmare la superficie dei croques con un po’ di besciamella e cospargere con formaggio grattugiato.
3. Cottura e gratin
Disporre i croques su una teglia foderata con carta da forno o leggermente imburrata.
Cuocere per 10-15 minuti fino a quando la superficie non sarà dorata e croccante. Per un risultato ancora più goloso, passate sotto il grill per 2 o 3 minuti a fine cottura.
Come servire il croque-monsieur?

Un’insalata verde con vinaigrette alla senape
Un’insalata di pomodori o verdure crude
Patatine fritte fatte in casa o una zuppa leggera per un pasto completo
Consigli e varianti
Per variare i piaceri:
Aggiungete un sottile strato di senape di Digione sotto il prosciutto.
Insaporite la besciamella con un po’ di paprika affumicata o peperoncino di Espelette.
Sostituite la besciamella con panna da cucina per una versione più veloce.
Per risultati ottimali:
Usate pane da sandwich spesso o artigianale, leggermente raffermo per evitare che si inzuppi.
Non sovraccaricate il panino: l’equilibrio dei sapori è fondamentale. Riscaldamento: Preriscaldate il forno a 180 °C per 10 minuti per ripristinare la croccantezza.
Una specialità francese dalle mille varianti
Il croque-monsieur è un pilastro della cucina da bistrot. Nato all’inizio del XX secolo nei caffè parigini, la sua popolarità si è diffusa in tutto il mondo: con il formaggio raclette in Svizzera, il pane brioche negli Stati Uniti e la birra come accompagnamento in Belgio.

Consigli pratici
Preparare in anticipo: è possibile assemblare i croque, avvolgerli nella pellicola trasparente e conservarli in frigorifero per 24 ore prima di cuocerli.
Versione più leggera: utilizzare prosciutto magro, formaggio magro e besciamella.